Първото основно състезание от Формула 2 по улиците на Баку се превърна в истинска драма за Никола Цолов. Българският пилот на Кампос претърпя тежък двоен удар, след като последователно стана жертва на фатално забавяне при спирането в бокса и на верижен инцидент, довел до преждевременното му отпадане и загуба на лидерската позиция в генералното класиране.
След като сутринта завърши пети в спринта и увеличи преднината си на върха, в дългата надпревара българинът потегли устремено от десето място и бързо се изкачи до осмата позиция. Проблемите обаче започнаха в седмата обиколка при решението на тима да го прибере пръв за задължителната смяна на гуми. Механиците се забавиха сериозно със задната лява гума заради отказ на гайковерта, което наложи смяна на инструмента и доведе до огромна загуба на време. На излизане от питлейна Никола влезе в рискова битка гума до гума с Джошуа Дюрксен, която попадна под лупата на стюардите, а непосредствено след това на пистата се появи кола за сигурност заради повредения болид на Мари Боя. Това позволи на преките му конкуренти да направят безплатен стоп и срина нашето момче в дъното на подреждането.
Развръзката за състезанието на българина настъпи в 13-ата обиколка на трети завой. Сблъсък между Сиан Шилдс и Джон Бенет предизвика масова верижна катастрофа, блокирала машините на Ритомо Мията, Лауренс ван Хюпен, Рафаел Вилягомес и Джошуа Дюрксен. Озовал се в центъра на прашния облак без никакво пространство за маневра, Цолов леко закачи колата на Дюрксен и остана напълно заклещен на тясното трасе, след което двигателят му изгасна.
„Не можах да избегна хаоса. Катастрофираха точно пред мен, заклещен съм и двигателят ми угасна“, обясни Цолов по отборното радио, а от питуола го насърчиха да не свежда глава: „Не е твоя грешка, приятелю. Утре опитваме отново.“
Надпреварата бе моментално прекъсната с червен флаг. Отпадането на българския пилот позволи на неговия основен съперник за титлата Рафаел Камара да натрупа актив и да оглави генералното класиране с крехка преднина от едва една точка. Интригата за короната във Формула 2 остава напълно открита, а Цолов ще има възможност за незабавен реванш във второто основно състезание по улиците на Баку.
Рафаел Камара излезе начело в генералното класиране с аванс от 1 точка пред Никола Цолов, възползвайки се максимално от нулевия актив и отпадането на българина.
Рафа Камара изпревари Ноел Леон в последните метри.
Победа за Алекс Дън, който се намесва в битката за титлата
Гьоте блокира гумите на трети завой, което позволи на Стеншорн, Беганович, Леон и Камара да го изпреварят.
Дън си върна лидерската позиция с помощта на DRS и изпревари Гьоте на влизането в първи завой.
Камара отново изпита затруднения при рестарта и загуби позиции спрямо Стеншорн и Леон.